第一冊•第四章 持律第一比丘尼──波吒左羅（Paṭācārā）
書名｜《心微笑了——佛陀時代的女性證悟道跡》
作者｜釋了覺、釋了塵
生命有許多起伏與苦樂，由於一些信念與依靠，我們總有讓自己堅強的理由，那或許是對家庭的責任、對孩子的寄託、對事業的堅守等等。然而，這些依靠是不穩定的，無常總會侵襲我們所認為屬於自己的一切，我們既無法主宰，也無從守護。
或許有那麼一天，我們的支柱與依靠全失，生命發生巨大的轉變，悲傷與絕望粉碎所有的認知。此時，切勿懼怖憂慮，這正是覺醒的音聲響起的時刻，是我們的心，真正找尋永恆依靠的時機。
波吒左羅（Paṭācārā）的事跡，成為我們面臨絕境的最佳鼓舞。她先後遭遇了失去丈夫、孩子、親人等接二連三的重大打擊，而被擊垮崩潰了。然而，值遇佛陀而聽聞佛法，她徹底從無止盡的輪迴夢裡覺醒，以自己的智慧及經歷幫助眾多女性證悟，佛陀將她譽為「持律第一比丘尼」。
輪迴淚如四大海
波吒左羅出生於舍衛城（Sāvatthī）富者之家，享有富貴榮華及大財富。當她已達適婚的年齡時，卻愛上自己家中的男僕。然而父母為她安排婚事，打算將她許配給門當戶對的富人兒子。
在訂婚的前一天，她對自己所愛的男僕說︰「從明天開始，即使你敲我的房門上百次，亦無法再見到我了。倘若這對你而言是值得的，請立刻帶我離開此處，我們一起走吧！」
那名男僕聽了說︰「好！就這麼辦！」
男僕匆忙帶了丁點儲蓄及實用物品，立即帶她逃出城外，在距離舍衛城三至四由旬外的一座村莊落腳，建起小屋。
不顧父母的反對，毅然與愛人私奔，她的生活因自己一念的選擇，而有了巨大的轉變。向來如溫室花朵般被服侍的她，如今卻得承受日曝風寒，日日過著貧苦的農耕生活。但這是她自己選擇的路，再艱苦的日子也得咬緊牙根承擔苦果。
後來她懷孕了，她對丈夫說︰「夫君！為平安地生下孩子，此處沒有庇護，讓我們回到我的父母家吧！」
她的丈夫是個膽怯的人，不敢承擔返回主人家所將面對的懲罰與毒打，於是一再拖延︰「明天我們去吧！」、「後天我們去哦！」他猶豫不絕，遲遲無法決定啟程的時間，讓日子一天又一天地過去。
波吒左羅知道丈夫沒有送她回家的意願，於是決定︰「我將自己返家見父母。」她趁丈夫外出耕田時溜出家門，啟程回家。
丈夫從田裡回來找不到她，詢問鄰居才得知她獨自回娘家去了。對妻子深感憐憫，他心想︰「這出生在良家的女孩，因我而受苦。」內心愧疚不已，疾速追趕前去，最終跟上她的步伐。在途中，她腹中的男嬰等不及回到娘家就出世了。孩子平安誕生，已無任何返回娘家的理由，於是他們抱著孩子回家。
在懷第二胎時，她再次請求丈夫帶她回娘家待產，丈夫如前再度拖延時間，於是她自行帶著孩子出走。丈夫隨後亦追趕前去，在途中見到她時，她已誕下第二名孩子。在他們見面的那一刻，大雨突然滂沱而下，風雨雷電交加，她對丈夫說︰「夫君！這場不合時令的暴風雨降臨了，請努力建造一座避風所。」
丈夫說︰「好的！」
他急忙四處找尋樹枝，搭建一座暫時遮蔽風雨的簡陋棚子，接著他說︰「我去找些茅草覆蓋屋頂。」於是前往大丘垤，在丘垤附近拉出野草。此時盤捲在丘垤內的眼鏡蛇被激怒，從穴裡竄出咬了他一口，劇毒頓時進入血液，迅速蔓延至全身，他倒下斃命於林野中。
可憐的波吒左羅，徹夜心急如焚地在棚子內等待︰「待會他將回來，他即將歸來。」然而，她始終沒有等到丈夫的身影，於是喃喃自語道︰「他一定想著︰『這女人現在最無助了』，將我拋棄而獨自離開。」
她剛誕下第二名孩子，用羸弱的身子護著嬰兒及孩子一整夜，直至大雨已過，黎明曙光破曉。她將嬰孩抱在手上，一手牽著兒子，緩緩地循著丈夫的足跡，尋找他的身影。在丘垤旁，她發現丈夫僵硬的屍體，悲傷地哭泣哀號︰「因為我的緣故，這男人死了！」她為他的死亡百般內疚自責。失去丈夫為依靠，她悲傷地帶著孩子繼續前往回家的路。
走了一段路，他們來到河邊，河水因下過大雨而暴漲至腰際，水流湍急。她心想︰「我無法同時帶著兩個孩子渡河。」於是她將長子放在岸邊，先把幼兒抱至對岸，讓他躺在布上，再度返回河中，想著︰「我將接我的長子過來。」當她在河的中央時，一只大鷹以為那嬰兒是一塊肉，從天上俯衝下來，直往嬰兒的方向撲去。她在一旁驚嚇地大聲尖叫，揮動著雙手嘗試把大鷹趕走。長子在岸邊看見母親停在河中比手勢，又聽見母親叫喊，誤以為母親喚他渡河，於是一腳踏入河中。她眼睜睜地看著長子被急流捲走，淹沒在湍悍的河水中。在還來不及回到嬰兒那岸，大鷹用其長爪抓起嬰兒飛上天空，她阻擋不了嬰兒成為大鷹的獵物。
瞬間失去了兩名孩子，她痛不欲生，泣下交頤，久久不能自已。她喃喃自語︰「我的兩個兒子都死了，丈夫也在途中身亡。」一天內接二連三的不幸，讓她已瀕臨瘋狂。現在唯有父母家人是她的唯一依靠，她忍著悲痛繼續前往舍衛城。
在抵達舍衛城時，由於悲傷過度，她找不到自己的家，於是向路人詢問︰「此處有某某家庭，請問那戶住家在何處？」
路人回答︰「即使找到那戶人家又有何用呢？他們居住的房屋已在昨日的暴風雨中倒塌，屋內所有人已被活埋，屍體全在同一座葬堆中被焚化。」路人指向不遠處的焚化場。
眼見焚化場升起的裊裊青煙，她喊道︰「什麼？你說什麼？」這是她唯一能吐出的話語，由於過度悲傷，她昏厥在地。
當她甦醒過來時，已失去理智，不顧禮節地扯破衣服赤裸行走，徬徨無助地像小孩一般哭泣。她失魂落魄地走到父母、親人的焚化場，說著︰「我的兩個兒子都死了，丈夫在途中身亡，父母及兄長在同一座葬堆中被火